Apple elimina PWA su iOS in Europa

Apple ha recentemente confermato ufficialmente ciò che molti sviluppatori sospettavano da un po’ di tempo: l’azienda non supporterà più le Progressive Web App (PWA) su iOS in Europa. Questa decisione è stata presa perché sarebbero necessarie modifiche significative all’architettura del sistema operativo per adeguarsi al Digital Markets Act, una nuova legge europea che mira a regolare le grandi piattaforme digitali per garantire una maggiore concorrenza e tutelare i consumatori.

L’annuncio è stato dato con il rilascio della beta 1 di iOS 17.4, quando gli sviluppatori europei hanno scoperto che le PWA non funzionavano più come prima. Inizialmente, questa anomalia è stata scambiata per un bug, ma anche le successive beta hanno confermato che l’aggiunta di un’icona di PWA alla schermata home di iOS era solo un segnalibro, e non permetteva più di aprire le web app a schermo intero con funzionalità simili a quelle delle app native.

La decisione di eliminare il supporto per le PWA in Europa è stata motivata da Apple con l’aggiornamento della pagina che elenca le modifiche introdotte per conformarsi al Digital Markets Act. Fino ad ora, le PWA su iOS sfruttavano esclusivamente il motore di rendering di Safari (WebKit), garantendo un alto livello di sicurezza grazie all’isolamento che impediva loro di accedere ai dati di altre web app.

Tuttavia, il Digital Markets Act consente ai browser di terze parti di utilizzare i propri motori di rendering. Apple ha sostenuto che supportare le PWA con motori di rendering alternativi avrebbe richiesto lo sviluppo di una nuova architettura per iOS, pertanto ha deciso di eliminarle completamente. È importante sottolineare che questa modifica riguarderà solo un numero limitato di utenti, poiché le PWA non sono così diffuse come le app native.

La decisione di Apple ha suscitato diverse reazioni nel settore. Alcuni sviluppatori ipotizzano che l’eliminazione delle PWA sia un tentativo dell’azienda di mantenere il controllo sull’ecosistema iOS, poiché le web app consentono di evitare il pagamento delle commissioni sugli acquisti in-app e sulla nuova Core Technology Fee. Inoltre, ci sono preoccupazioni che questa mossa possa ostacolare la concorrenza e limitare le scelte degli utenti su iOS.

Tuttavia, è importante notare che Apple è stata soggetta a pressioni crescenti da parte delle autorità regolatorie e degli sviluppatori per aprire di più il suo ecosistema e ridurre le restrizioni imposte agli sviluppatori di terze parti. Il Digital Markets Act è solo uno dei molti tentativi di regolamentazione delle grandi piattaforme digitali in Europa e in tutto il mondo.

Inoltre, i cambiamenti introdotti da Apple per conformarsi al Digital Markets Act potrebbero avere altre implicazioni. Ad esempio, Phil Spencer, il CEO di Xbox, ha recentemente criticato le modalità scelte da Apple per rispettare questa legge, suggerendo che potrebbero influenzare la disponibilità dell’app Xbox su iOS. Questo solleva ulteriori domande sulla futura disponibilità delle app di terze parti sull’App Store e sulle politiche di Apple riguardanti la concorrenza e l’apertura del suo ecosistema.